紫铜因呈紫红色而得名,洛阳纯紫铜俗称 “紫铜”“红铜” 或 “赤铜”。紫铜不一定是纯铜,有时还加入少量脱氧元素或其他元素以改善材质和性能,因此也归入铜合金。中国紫铜加工材按成分可分为:普通紫铜(T1、T2、T3、T4)、无氧铜(TU1、TU2 和高纯、真空无氧铜)、脱氧铜(TUP、TUMn)、添加少量合金元素的特种铜(砷铜、碲铜、银铜)四类。紫铜呈玫瑰红色,有光泽,铜含量达到了 99.9%。紫铜板高纯度,组织细密,含氧量极低。无气孔、沙眼、疏松,导电性能极佳,电蚀出的模具表面精度高,经热处理工艺,电极无方向性,适合精打,细打,具有良好的热电道性、加工性、延展性、防蚀性及耐候性等。有良好的导电、导热、耐蚀和加工性能,可以焊接和钎焊。
黄铜是由铜和锌所组成的合金,呈淡金黄色,有光泽。黄铜的成分一般为铜 60% 左右,锌 40% 左右,个别牌号含铅 1% 左右,是有杂质的。黄铜具有较高的强度,密度较小为 8.52 - 8.62 (压延黄铜),导电率较低,耐蚀性较差,切割性能较好,价格相对紫铜较为便宜。黄铜具有良好的机械性能,广泛应用于机械零件、舰船零件、轴承等,也被用于制作乐器,加工成硬币、首饰等。